水痘病毒的传染性很强,通过空气或接触病人及病人用过的衣褥、用具等都可以被传染。任何年龄段的人都会得水痘,但主要以小孩子为主,一般70%的人体内都有抗水痘病毒的抗体,18%1—3岁孩子的体内有抗体,50%4—6岁孩子的体内有抗体,20岁以上的人有93%体内有抗体。
水痘的潜伏期为12—21天,大多为14—15天,以发热、周身性红色斑丘疹、疱疹和痂疹为特征,水痘常成批出现,开始是一个小红点,变成水疱,然后塌陷,最后结痂,所以看到的形状不同。水痘呈向心性地长出,多见于头部、脸部、胸部、四肢近端等部位,另外病人的口腔、鼻腔、外阴等部位也都会出现溃疡。